Dopo aver raccolto le informazioni sull'hardware del proprio computer verificare che l'hardware sia compatibile con il tipo d'installazione che si ha in mente. A seconda delle proprie necessità si potrebbe aver a che fare con qualcosa meno di quanto raccomandato nella tabella seguente. Comunque, la maggior parte degli utenti diventa frustrata se ignora questi suggerimenti. Un Pentium 100 è il minimo raccomandato per un sistemi desktop e un Pentium II a 300 MHz per un server. Per le installazioni su m68k si raccomanda un processore 68030 o superiore. Potrebbe essere necessario meno spazio su disco di quello indicato. Qualsiasi sistema PowerPC OldWorld o NewWorld può funzionare come sistema desktop. Per i server si raccomanda una macchina da almeno 132 MHz. Tipologia d'installazionee RAM Spazio su disco Senza desktop 24 megabyte 450 megabyte Con Desktop 64 megabyte 1 gigabyte Server 128 megabyte 4 gigabyte Seguono degli esempi di configurazioni tipiche di sistemi Debian. Si può avere un'idea dello spazio su disco occupato dai vari gruppi di programmi facendo riferimento a . Standard Server Questo è il profilo per un server di fascia bassa, essenziale, privo di ogni raffinatezza per gli utenti con shell. Include un server FTP, un server web DNS, NIS e POP. Per tali servizi saranno sufficienti 100 MB di spazio su disco, cui va aggiunto lo spazio necessario per i dati da gestire. Desktop Una macchina desktop standard, incluso X Window, ambienti desktop completi, suoni, editor ecc. Sono necessari 2 GB per il normale task desktop, però è possibile lavorare anche con molti pacchetti in meno. Work Console Una macchina per l'utente finale ma più essenziale di quella sopra, senza X Window o applicazioni X. È una configurazione adatta forse a un portatile o un trasportabile. Le dimensioni sono di circa 140 MB. Developer Una configurazione desktop con tutti i pacchetti di sviluppo, come Perl, C, C++, ecc. per un totale di circa 475 MB. Dando per scontato che verranno aggiunti X11 e alcuni pacchetti aggiuntivi per altri usi, si dovrebbe predisporre circa 800 MB per questo tipo di macchina. Ricordarsi che le dimensioni specificate non includono tutto ciò che si può trovare di solito su un sistema, come per esempio i file degli utenti, la posta e dati vari. La cosa migliore è tenersi larghi, pensando allo spazio necessario per i propri dati. In particolare, la partizione /var contiene un sacco di informazioni sullo stato specifiche per Debian oltre ai normali file con i log. I file di dpkg (che contengono informazioni su tutti i pacchetti installati) possono facilmente occupare 20 MB. Inoltre apt-get mette i pacchetti scaricati in questa directory prima di installarli. Di solito si deve assegnare almeno 100 MB a /var.