Il principale problema delle persone che usano i dischetti per fare l'installazione di Debian sembra essere l'affidabilità offerta dai dischetti. Il dischetto d'avvio è quello più critico perché viene letto direttamente dall'hardware, prima dell'avvio di Linux. Spesso l'hardware non esegue la lettura con la stessa accuratezza del driver di Linux e, nel caso siano letti dei dati non corretti, la lettura si può bloccare senza dare alcun messaggio di errore. Inoltre si possono verificare dei problemi nel lettore che si manifestano inondando lo schermo con una marea di messaggi riguardo errori di I/O sul disco. Se l'installazione si blocca su un particolare dischetto la prima cosa da fare è scaricare di nuovo l'immagine del dischetto e scrivere l'immagine su un dischetto diverso. La semplice formattazione del vecchio dischetto può non essere sufficiente anche se il dischetto è stato formattato e scritto senza errori. Qualche volta si può provare a scrivere i dischetti su sistemi diversi. Un utente ha riferito di aver dovuto scrivere tre volte le immagini su dischetti diversi prima che uno funzionasse, alla fine con il terzo dischetto tutto è andato bene. Altri utenti hanno riferito di essere riusciti a fare l'avvio facendo più tentativi, sempre con lo stesso dischetto. Tutto ciò è dovuto ad errori nell'hardware o nel firmware dei lettori di dischetti. Se si hanno problemi come blocchi del kernel durante il processo d'avvio, la mancata individuazione delle periferiche presenti oppure il non corretto riconoscimento dei driver, la prima cosa da controllare sono i parametri di avvio, si consulti . Se si usa un kernel personalizzato anziché uno di quelli forniti con l'installatore assicurarsi che nel proprio kernel sia attiva l'opzione CONFIG_DEVFS; questa impostazione è necessaria per l'installatore. Spesso i problemi possono essere risolti staccando le periferiche esterne e riprovando l'avvio. I modem interni, le schede audio e i dispositivi Plug-n-Play possono essere particolarmente problematici. Se sulla macchina è presente parecchia memoria (più di 512 MB) e l'installatore si blocca durante l'avvio del kernel potrebbe essere necessario inserire un parametro d'avvio per limitare la quantità di memoria visibile dal kernel, per esempio con mem=512m. Si possono verificare dei problemi con l'installazione abbastanza comuni che possono essere risolti o evitati passando particolari parametri d'avvio all'installatore. Alcuni sistemi hanno dischetti con i DCL invertiti. Se si ottengono errori in lettura, anche se il dischetto è buono, si può provare ad usare il parametro floppy=thinkpad. Su alcuni sistemi, ad esempio IBM PS/1 o ValuePoint (che hanno dischi ST-506), il disco IDE potrebbe non essere riconosciuto correttamente. Anche in questo caso si provi prima senza parametri per vedere se il disco IDE viene riconosciuto correttamente. In caso non succeda, stabilire la geometria del disco (cilindri, testine e settori) e passare il parametro hd=cilindri,testine,settori. Con le macchine molto vecchie il kernel si può bloccare su Checking 'hlt' instruction..., in questo caso si deve passare il parametro d'avvio no-hlt che disabilita questo test. Se lo schermo mostra strane figure durante l'avvio del kernel (per esempio è completamente bianco, completamente nero o pieno di pixel colorati, allora sul sistema potrebbe essere montata una scheda video che ha dei problemi a passare correttamente nella modalità framebuffer. In questo caso si può usare il parametro d'avvio debian-installer/framebuffer=false o video=vga16:off per disabilitare la console framebuffer. A causa delle limitate funzionalità della console l'installazione può avvenire solo in lingua inglese, si consulti per i dettagli. Alcuni dei modelli portatili prodotti da Dell sono noti per bloccarsi quando il riconoscimento dei dispositivi PCMCIA tenta di accedere ad alcuni indirizzi hardware, anche altri portatili possono presentare dei problemi simili. Se si riscontra questo problema e non si ha bisogno del supporto PCMCIA durante l'installazione allora si può disabilitarlo usando il parametro d'avvio hw-detect/start_pcmcia=false. Una volta che l'installazione è stata completata è possibile configurare PCMCIA in modo da escludere l'intervallo di risorse che causa i problemi. In alternativa si può avviare l'installatore in modalità esperto. In questa modalità viene richiesto l'inserimento dell'intervallo delle risorse a seconda le necessità del proprio hardware. Per esempio, se si possiede uno dei portatili Dell citati sopra si deve inserire exclude port 0x800-0x8ff. Esiste un elenco degli intervalli delle risorse più comuni nel System resource settings section of the PCMCIA HOWTO. Si noti che non si devono riportare le virgole, se ci sono, quando si inseriscono questi valori nell'installatore. Il kernel cerca di installare i moduli USB e i driver per le tastiere USB per supportare anche alcune tastiere USB non standard. Purtroppo esistono dei sistemi USB non standard che bloccano il caricamento dei driver. Una soluzione può essere disattivare il controller USB dal BIOS della scheda madre. Un'altra possibilità è passare il parametro d'avvio debian-installer/probe/usb=false che impedisce il caricamento dei moduli. Durante la sequenza d'avvio è possibile vedere molti messaggi simili a can't find XXX o XXX not present, can't initialize XXX o anche this driver release depends on XXX . La maggior parte di questi messaggi sono innocui, compaiono perché il kernel usato dal sistema di installazione è stato compilato per funzionare su macchine con periferiche anche molto diverse. Ovviamente nessun computer ha tutte le possibili periferiche e quindi il sistema operativo si può lamentare di non aver trovato delle periferiche che effettivamente non ci sono. Si può anche assistere a delle brevi pause, sono causate dall'attesa di una risposta da parte di un dispositivo non presente sul sistema. Se si pensa che il tempo per il boot sia troppo lungo, in seguito si può creare un kernel personalizzato (si veda ). Se si riesce a passare la fase di avvio iniziale ma non si può completare l'installazione, la voce "Segnalazione di un problema" del menu potrebbe tornare utile. Essa copierà gli errori dai log di sistema e delle informazioni sulla configurazione su un dischetto. Essa salverà gli errori dai log di sistema e delle informazioni sulla configurazione dall'installatore su un dischetto oppure in un browser web. Queste informazioni potrebbero fornire indizi utili a capire che cosa sia andato storto e come rimediare. Se si vuole inviare una segnalazione di bug è bene allegare anche queste informazioni. Altri messaggi relativi all'installazione possono essere trovati in /var/log/ durante l'installazione e in /var/log/debian-installer/ una volta che il computer è stato avviato con il sistema appena installato. Se non si riesce a risolvere qualche problema si invii un rapporto di installazione. Si incoraggia l'invio del rapporto anche quando l'installazione avviene con successo, in questo modo possiamo reperire quante più informazioni possibili sulle diverse configurazioni hardware. Nel caso si riesca ad avere un sistema Debian funzionante il modo più semplice per inviare un rapporto d'installazione è installare i pacchetti installation-report e reportbug (apt-get install installation-report reportbug) ed eseguire il comando reportbug installation-report. Si prega di usare il seguente modello per i rapporti d'installazione e poi di inviarlo come segnalazione di bug verso lo pseudopacchetto installation-reports all'indirizzo submit@bugs.debian.org. Package: installation-reports Boot method: <Come è stata avviata l'installazione? Da un CD? Da un dischetto? Dalla rete?> Image version: <Inserire la data e da dove si sono recuperate le immagini> Date: <Giorno e ora di installazione> Machine: <Descrizione della macchina (pe, IBM Thinkpad R32)> Processor: <Tipo di processore> Memory: <Quantità di memoria RAM> Partitions: <L'output di «df -Tl»; è preferibile la tabella delle partizioni in formatto grezzo> Output of lspci and lspci -n: <L'output dei comandi «lspci» e «lspci -n»> Base System Installation Checklist: <Inserire nella casellina una «O» se quel passo ha funzionato, una «E» se si sono verificati degli errori oppure lasciare la casella in bianco se il passo non è stato eseguito.> [O] = OK, [E] = Error (please elaborate below), [ ] = didn't try it Initial boot worked: [ ] <Primo avvio del sistema> Configure network HW: [ ] <Configurazione dell'hardware di rete> Config network: [ ] <Configurazione della rete> Detect CD: [ ] <Riconoscimento del CD> Load installer modules: [ ] <Caricamento dei moduli dell'installatore> Detect hard drives: [ ] <Riconoscimento dei dischi fissi> Partition hard drives: [ ] <Partizionamento dei dischi fissi> Create file systems: [ ] <Creazione dei file system> Mount partitions: [ ] <Montaggio delle partizioni> Install base system: [ ] <Installazione del sistema di base> Install boot loader: [ ] <Installazione del boot loader> Reboot: [ ] <Riavvio> Comments/Problems: <Descrizione dettagliata dell'installazione compresi dettagli, commenti e idee che si hanno sul sistema di installazione.> Nella segnalazione di bug si deve descrivere qual è il problema e, nel caso che il blocco sia dovuto al kernel, si deve inserire l'ultimo messaggio del kernel visibile. Descrivere anche i passi fatti e che hanno evidenziato il problema.