La méthode la plus facile pour installer &debian-gnu; est sûrement celle utilisant les CD/DVD officiels. Consultez la page des vendeurs de CD pour les acheter. Vous pouvez aussi télécharger les images ISO à partir d'un miroir &debian; et fabriquer vos propres CD/DVD, si vous avez une connexion rapide et un graveur (cf. la page des CD Debian et la FAQ Debian CD pour des instructions détaillées). Si vous possédez un jeu de CD/DVD et si votre machine peut s'amorcer à partir d'un CD/DVD, ce qui est le cas sur les PC modernes, vous pouvez aller directement au  ; un effort particulier a été fait pour s'assurer que les fichiers les plus communément demandés soient présents sur les premiers CD/DVD et qu'une installation élémentaire d'un bureau graphique soit possible avec le premier DVD, ou même avec le premier CD. Les CD ayant une capacité de stockage limitée, tous les environnements graphiques de bureau ne sont pas disponibles sur le premier CD. Certains environnements demandent soit une connexion à internet pendant l'installation, soit des CD supplémentaires. Si vous disposez de CD alors que votre machine ne sait pas amorcer à partir d'un CD (certains PC très anciens), vous pouvez utiliser une autre stratégie, p. ex. une disquette, une bande, une bande simulée, un disque dur, une clé usb, le démarrage sur le réseau, ou bien encore, le chargement du noyau à partir du CD pour lancer l'installateur. Les fichiers requis pour ces différents amorçages sont aussi sur le CD ; l'archive réseau de &debian; et l'organisation des répertoires du CD sont identiques. Ainsi, lorsqu'un chemin d'archive est demandé pour un fichier particulier requis pour amorcer, cherchez ce fichier dans le même répertoire ou sous-répertoire de votre CD. Une fois l'installateur amorcé, il est capable d'obtenir tous les autres fichiers nécessaires à partir du CD. Si vous n'avez pas de CD, il sera nécessaire de télécharger les fichiers du système d'installation et de les placer sur une bande d'installation, une disquette, un disque dur, une clé usb ou un ordinateur connecté que vous pourrez utiliser pour amorcer l'installateur.