Vous pouvez trouver une information complète concernant les périphériques reconnus dans le HOWTO sur la compatibilité des matériels avec Linux. Cette section présente seulement les éléments de base. Quasiment tous les processeurs de la famille x86 (IA-32), toute la série Pentium d'Intel encore en usage sur les PC sont reconnus ; cela veut dire également les processeurs 32-bits AMD et VIA (anciennement Cyrix) et les processeurs tels que Athlon XP et Intel P4 Xeon. Cependant, &debian; GNU/Linux &releasename; ne fonctionnera pas sur les processeurs 386 ou antérieurs. Malgré le nom de l'architecture, i386, la gestion des processeurs 80386 (et de leurs clones) a été abandonnée depuis la version r3.1 de Sarge Nous avons longtemps essayé d'éviter cet abandon mais il est devenu nécessaire à cause de problèmes malheureux avec le compilateur et le noyau, en commençant par un bug dans l'ABI C++ fournie par GCC. Il est toujours possible d'installer &debian; GNU/Linux sur des processeurs 80386 mais il faut compiler le noyau et tous les paquets à partir des sources. . (Aucune version de Linux n'a jamais fonctionné avec les processeurs 286 ou antérieurs.) Tous les processeurs 486 sont gérés Beaucoup de paquets &debian; fonctionneront légèrement plus vite sur des ordinateurs modernes, c'est un effet positif de l'abandon de la gestion des anciens processeurs. Le processeur i486, lancé en 1989, possède trois opcodes, bswap, cmpxchg et xadd que ne possède pas l'i386, lancé en 1986. Les paquets &debian; ne pouvaient pas les utiliser facilement. . Si votre système possède un processeur 64-bits des familles AMD64 ou Intel EM64T, vous devriez utiliser l'installateur pour l'architecture amd64 au lieu de l'installateur pour l'architecture i386 (32 bits). Le bus système est la partie de la carte mère permettant au processeur de communiquer avec les périphériques tels que les périphériques de stockage. Votre ordinateur doit utiliser l'un des bus ISA, EISA, PCI, PCIe, PCI-X ou VESA Local Bus (VLB, parfois appelé bus VL). Tous les PC vendus ces dernières années utilisent l'un d'entre eux.