Vous pouvez trouver une information complète concernant les périphériques reconnus dans le HOWTO sur la compatibilité des matériels avec Linux. Cette section présente seulement les éléments de base. Quasiment tous les processeurs de la famille x86 sont reconnus ; cela veut dire également les processeurs AMD et VIA (anciennement Cyrix). Les nouveaux processeurs tels que Athlon XP et Intel P4 Xeon sont également reconnus. Cependant, Linux ne fonctionnera pas sur les processeurs 286 ou antérieurs. Le bus système est la partie de la carte mère permettant au CPU de communiquer avec les périphériques tels que les périphériques de stockage. Votre ordinateur doit utiliser l'un des bus ISA, EISA, PCI, l'architecture Microchannel (MCA, utilisée sur la gamme des PS/2 d'IBM) ou VESA Local Bus (VLB, parfois appelé bus VL).