Pour pouvoir lancer le système d'installation sur les S/390, vous aurez besoin d'un réseau en état de marche ainsi qu'une session ssh. Le processus de démarrage commence avec la configuration du réseau, où l'on vous demandera d'indiquer les paramètres de votre réseau. Si la configuration s'achève convenablement, vous vous connecterez sur le système en lançant une session ssh, ce qui lancera le système d'installation standard. Sur les S/390, vous pouvez passer les paramètres d'amorçage dans le fichier « parm ». Ce fichier peut être au choix en ASCII ou au format EBCDIC. Un fichier parmfile.debian d'exemple est fourni avec les images d'installation.