Hay distintos métodos para obtener un intérprete de órdenes mientras realiza una instalación. En la mayoría de los sistemas, y en el caso de que no esté instalando utilizando una consola serie, el método más sencillo es cambiar a la segunda consola virtual pulsando Alt izquierdo F2 Esto es, la tecla Alt a la izquierda de la barra espaciadora, y al mismo tiempo la tecla de función F2. (en un teclado Mac, Opción F2). Utilice Alt izquierdo F1 para volver al instalador. Si no puede cambiar entre consolas puede utilizar la opción en el menú principal denominada Ejecutar un intérprete de órdenes (o «shell», N. del t.). Para volver al instalador sólo tiene que escribir exit para cerrar el intérprete. En este punto de la instalación ha arrancado desde un disco que utiliza la memoria RAM, y, consecuentemente, sólo dispone de un número limitado de utilidades Unix. Puede ver los programas disponibles con la orden ls /bin /sbin /usr/bin /usr/sbin y también si escribe help. El intérprete es un clon del intérprete de órdenes Bourne llamado ash que tiene algunas características que le pueden ser útiles como una función para completar órdenes y un histórico. Puede utilizar el editor de textos nano para editar y ver ficheros. Encontrará los registros del sistema de instalación en el directorio /var/log. Aunque puede hacer básicamente todo lo que podría hacer en un intérprete de órdenes que le permiten hacer los programas disponibles, la opción para utilizar el intérprete de órdenes se proporciona sólo para los casos en los que algo no funcione correctamente o tenga que depurar algún problema. Las cosas que haga manualmente en el intérprete de órdenes pueden interferir con el proceso de instalaciones y dar lugar a errores o a una instalación incompleta. En particular, siempre debe utilizar el instalador y no el intérprete para activar la partición de intercambio.