La forma principa que las personas utilizan para instalar paquetes en su sitema es un programa llamado apt-get, que está dentro del paquete apt. En realidad el programa que instala los paquetes se llama dpkg. Este programa es, sin embargo, una herramienta de bajo nivel. apt-get es una herramienta de más alto nivel que llama a dpkg cuando sea necesario y también por porque sabe como instalar otros paquetes necesarios para los paquetes que intenta instalar así como determinar cómo obtener los paquetes: de un CD, de la red o de cualquier otra ubicación. Existen otras interfaces a la gestión de paquetes, como aptitude y synaptic que también se utilizan y dependen de apt-get. Se recomienda a los usuarios nóveles que utilicen estas interfaces ya que integran otras funciones adicionales (como la búsqueda de paquetes y comprobaciones de estado) en un interfaz de usuario más amigable. Debe configurar apt para que sepa de dónde descargar paquetes. El instalador intenta hacer esto de forma automática basándose en lo que conoce del medio de instalación que utilice. Los resultados de la configuración realizada se guardan en el archivo /etc/apt/sources.list. Podrá examinar y editar este fichero a su gusto una vez haya terminado la instalación.