Das hauptsächliche Mittel, das Leute zur Paketinstallation auf ihrem System benutzen, ist ein Programm namens apt-get aus dem Paket apt. Beachten Sie, dass das Programm, das letztendlich die Pakete installiert, dpkg heißt. Allerdings ist dies mehr ein Low-Level-Programm. apt-get spielt auf einem höheren Level: es wird dpkg nach Bedarf aufrufen, es weiss, welche anderen Pakete benötigt werden für das Paket, das Sie installieren möchten und wie es die Pakete von Ihrer CD, über Netzwerk oder sonst woher bekommen kann. Andere Frontends für die Paketverwaltung wie aptitude und synaptic sind ebenfalls in Benutzung und abhängig von apt-get. Diese Frontends werden für neue Debian-Benutzer empfohlen, da sie einige zusätzliche Funktionen (wie Paketsuche und Statusüberprüfungen) in einer hübschen Oberfläche integriert haben. apt muss konfiguriert werden, so dass es weiss, woher es benötigte Pakete bekommen kann. Der Installer erledigt dies überwiegend automatisch basierend darauf, was ihm über Ihr Installationsmedium bekannt ist. Das Ergebnis dieser Konfiguration wird in die Datei /etc/apt/sources.list eingetragen; Sie können die Datei näher untersuchen und an Ihre Bedürfnisse anpassen, nachdem die Installation vollendet ist.