Vollständige Informationen zu unterstützter Peripherie finden Sie im Linux-Hardware-Compatibility-HowTo. Dieser Abschnitt behandelt lediglich die Grundlagen. Nahezu alle x86-basierten (IA32) Prozessoren, die in PCs noch in Verwendung sind, werden unterstützt, inklusive aller Variationen von Intels Pentium-Serie; das beinhaltet auch 32-Bit AMD- und VIA- (früher Cyrix) Prozessoren sowie Prozessoren wie den Athlon XP und Intel P4 Xeon. Allerdings wird &debian; GNU/Linux &releasename-cap; nicht auf 486- oder älteren Prozessoren laufen! Trotz der Architekturbezeichnung i386 wurde die Unterstützung für echte 80386- bzw. 80486-Prozessoren (und deren Klone) mit der Veröffentlichung von &debian; Sarge (r3.1) bzw. Squeeze (r6.0) entfernt. Der Intel Pentium und dessen Klone inklusive denen ohne eine FPU (Fließkommaeinheit oder mathematischem Coprozessor) werden unterstützt. Der Intel Quark wird aufgrund von Hardware-Fehlern nicht unterstützt. Falls Ihr System einen 64-Bit-Prozessor aus der AMD64- oder Intel 64-Familie enthält, sollten Sie vielleicht den Installer für die AMD64-Architektur verwendet statt einen Installer für die (32-Bit) i386-Architektur. Der System-Bus ist der Teil des Motherboards, der der CPU die Kommunikation mit der Peripherie (zum Beispiel Speichergeräten) ermöglicht. Ihr Computer muss ISA, EISA, PCI, PCIe, PCI-X oder den VESA-Local-Bus (VLB, manchmal auch VL-Bus genannt) verwenden. Im Wesentlichen nutzen alle Personal Computer, die in den letzten Jahren verkauft wurden, eines dieser Bussysteme.